本書は、おおまかには、嘉永６年(１８５３)６月、開国要請の国書を携えてのアメリカ合衆国の使節マシュー・ペリー提督の艦隊による浦賀来航、徳川幕府の返簡を求めての同７年(１８５４)１月の再度の来航並びにそれらへの我が国の対応を記したものである。これらの記述は、対応を支援した大垣藩家中からの視点で捉えられたものであり、米艦船来航に関わる一つの側面史書となるものと位置付けされる。
また、本書には、加えて、同６年７月、長崎に、通商を求めて来航した魯西亜軍船、国内の反応などについても記されている。